>>松本に棲息していた「僕の夢」
きっかけは僕のブログの「ルノー19」という記事だった。ルノー19が大好きで、いい状態のがあったら（買えないけど）欲しいなあ、という内容の...。この記事には多くの方々が書き込んでくださったのだけど、その中に「松本にあるお店のルノー19は売り物だ」という情報が...。僕は「買えないんだ、買えないんだ」と思いつつも、こころははやるばかりだった！

>>やっぱり見に行った
エスパス20周年ミーティング以来の友人で、このお店の常連であるＳ氏の紹介のもと、僕はＲ4乗りの友人ＫＴ君とＺＸに乗って松本に向かった。買えるなんて思ってはいない、ただ、見ないことには気持ちが収まらなかったのである。そして、お店の奥に、2台（も！笑）のＲ19が鎮座していた。一台は5ドア/黒、もう一台は4ドア（シャマード）/グリーン。じっくり観察する。5ドアの方は放置期間が長く、エンジン再起は大変そうだった。4ドアは外装こそヤレてるけど、オートマが壊れてエンジンごと降ろしてある状態で、内装は新車なみの美しさだった。息を呑んだ。

>>アタマをよぎる不安、そして決断
それに、ＺＸの項目を読み返して頂けるとおわかりかと思うのだけど、その中のひとつ...2.トラブルは出来る限り有ってはならない...という条件から外れ気味（Ｗ）。サンクバカラに乗っていたときの様々な経験も蘇り、ただではすまないんだろうなあという心配がこころを支配していた。だけど、結果として僕はこんなにもルノーに戻りたい。ルーテシアでは小さめで、ラグナでは大きめで、メガーヌ1はＺＸを買うときの印象があって今回は俎上から外れていたので、もうＲ19しか選択肢がない（間違ってる...汗）のであれば、しかもスーパー希少車でもはや選択の余地が無いのだとすれば、「4ドアだの5ドアだの」って言ってられないことに気づいた。僕は、なんとか家族の了承を取り付けて、Ｒ19・4ドア＜シャマード＞の購入を決断したのだった。

>>待ちに待った納車
お店の方にはとても良くしていただき、2ヶ月の復活期間を経て、Ｒ19は路上に復活した。エスパスユーザの盟友KO氏と中央線の115系でミニ旅行を楽しんだ後、お店から引き取ってきたのだった。とりあえずお店を出て、走った...僕らの顔はたったそれだけで案面の笑みだった。これは間違いなくルノーだ！そう、僕はルノーに帰ってきた。すばらしい中型ルノーをひっさげて！ただいま、僕。

ルノー9(R9=ヌフ)の後継車として1988年にデビューしたのがルノー19（ディズヌフ=Ｒ19）である。基本的にはＲ9のコンポーネンツを用いながらも、ボディサイズの拡大などによってひとクラス上の車格を感じさせるデザインはジウジアーロの作（といわれている。というのも、本人が珍しく「これは私のデザインです！」って公言していないからだ）。
あまりフランス車らしくないフツウなデザインゆえに世界中でヒットした前任のＲ9がそうであったように、R19もまたエキセントリックさとは無縁の落ち着いたデザインとなり、内装に至ってはどこのクルマかまったくわからないほど平凡。だが、多くの心配をよそにこのＲ19はこれまた世界中で売れに売れ、とくにドイツでは輸入車のナンバーワンセールスカーになったほどであった。
本国では当初1.4ＬOHV、1.4ＬOHC、1.7ＬOHCなどのエンジンと3ドア/5ドアを纏って登場。その後「シャマード」のペットネームで、実質的なＲ9の後釜といえる4ドアセダンを追加。また、のちにクリオ16Ｖに搭載されたDOHC　16Ｖエンジンを搭載した16Ｓもラインナップされた。その後、Ｒ19はのちのメガーヌ1に繋がるアクの強いデザインにフェイスリフト、グレード体系も整理されたのち1995年にメガーヌ1が登場することで欧州市場からはドロップアウトした。だがトルコやアルゼンチンなどでは根強い人気で生産が続行・もしくは開始され（笑）た。我が日本にはデビュー3年以上のちにようやく最上級グレード1.7TXEが5ドア/4ドアで用意されたものの、泣かず飛ばずの売れ行きのまま、当時のディーラージヤクスの撤退とともに輸入が途絶えてしまった。ジヤクスの後を継いだフランスモーターズはフェイズ2の輸入を本格的に考えていたようだが結局導入されずに終わり、正規輸入でありながら台数が少ない「希少車」になってしまったのである。

>>素晴らしいシート、直進性
参った。ハンパじゃなくいい。サスが抜け気味なのか乗り心地が悪めなのが気になるが、それさえ直してしまえば、これは素晴らしいＧＴカーだ。ルノーらしいねちっこい「粘菌質」な直進性と、低速〜高速関係なくステアリングの中立付近のしっかりしっとり感はまさにルノーの味付け。そしてすごく柔らかくないけども形状の適切さ（...適度なフトモモ裏のサポート、ケツの素晴らしい座り、丁度良いランバー支持を持ちつつ上体はリラックス出来る...)がほんとうに気持ちよいシートなどなど、数字ルノーのフィーリングがこれでもかと炸裂している。そして他のルノーの例に漏れず、操作系や乗り味、ドアを閉める音に至るまですべて角が立っていない。まさにルノー、まさにフランス車なのだった！

>>優秀なパッケージング
一見細長く、大きく見えるＲ19シャマードも、実際は4.2Ｍちょっとしかない「大きくないクルマ」である。いまや多くのハッチバック車でさえ4.4Ｍ近くある昨今では、むしろ小さいといっても良い。だけど、後席は一クラス上のＲ21（広すぎる程広い）とまではいかずとも、405やＢＸに匹敵するほどのスペースを持ち、そして驚くべきは後付けされたトランクの容量。高さは制限されるけど、奥行きはＺＸブレーク以上に感じられるほど広く、あらためてフランス車のパッケージの良さに感心してしまう。しかも、リアシートは分割可倒まで出来るのだ。また、いまとなっては古い設計のこのクルマは、古いが故にすべての窓が立ち気味で頭上の横空間も広く、高さ方向も余裕がたっぷりある。このように外観も真面目なら、設計も極めて良心的・真面目なのだ。道具としてクルマを見る彼の国で売れたというのはよくわかる。日本ではむしろ、こういう「とても真面目に作られた実用車」はセールストークがしにくいので売りにくい。Ｒ19は外観などでアピール出来なかったので、この国では売れなかったのである。たしかに外観からはガイシャであることを見分けることさえ難しいかもしれない。でも、改めて眺めると、デザインにまったく隙がないことに気づく。ジウジアーロ+ルノーの仕事の凄さを思う。

>>だけど残る懸念
家族が運転する、ということで買ったオートマのＲ19。ところでご存じの方は多いかと思うけど、この頃のルノーのオートマは「壊れる」。聞くところによると「ほぼ全部、何かしらのトラブルは起きる（エスパスのも壊れたし）」ものなのだそうだ（怖）。僕のＲ19だってもとはといえばオートマが死んで、それでエンジンを降ろしていた位なのだから。今回はリビルドのATを積んだのだけど、これだっていつまで保つかわからないのだ。

>>暑い日は弱冷房車、だけど安定する水温
サンクバカラと同じ1721ccエンジンを保つ僕のＲ19、買う前は不安だった。というのも、この1.7Ｌエンジンは熱量が多く、サンクではオーバーヒート気味だったからなのだ。Ｒ19はエンジンルームが広いし、大丈夫だろうとは思ったのだけれどやはり水温はとても気がかりだった。だけど、33〜34度の酷暑+渋滞でも水温は安定し、エアコンをかければファンが別に回りだしてますます水温が下がってくれる。まあ、そんなにアツイと絶対的に容量不足なエアコンはあまり冷えないのが難点だけど、でも無いより100倍マシだし、雨や肌寒い日などは「風邪引くほど冷える」のだからとっても有り難い。

>>頑張って維持したい、今度こそ（笑＆泣
頑張って乗り続ける、そういいながら一体何台の車を乗り継いできたんだろう。だけど、今回の決意はホンモノだと思いたい。だって、高校時代から恋い焦がれたＲ19、しかもこんなにいいコンディションではもう巡り会えないだろうし、まずタマが無い（泣）。自分が望んでいた物が詰まっているこのＲ19は、直して直して乗っていきたいのだ。いろいろ乗り換えてきたけど、だけどこれはほんとに手放したくないのである。今は6万キロだけど、それこそ2倍、3倍の距離まで乗ろう。いや、乗りたい。乗り続けたい...。
<このクルマを手に入れることが出来たのも、皆様のおかげです。改めてお礼を申し上げます。